Apple onthult een indrukwekkende reeks producten dit jaar, maar geen enkel product staat centraler voor het bedrijf dan de nieuwe Apple iPhone 15. Op het eerste gezicht lijkt de nieuwste iPhone van Apple op het gebied van duurzaamheid alle vinkjes te hebben gezet.De ecologische voetafdruk van de Apple iPhone 15 Pro is met bijna 30% verminderd ten opzichte van een door het bedrijf gedefinieerde basislijn en zo heeft Apple grotendeels plastic verpakkingen geëlimineerd. Bovendien bevat de telefoon een breed scala aan materialen die voor 100% gerecycled zijn, van koper in de printplaat tot het goud in de USB-C-connector en het kobalt in de batterij, allemaal primeurs voor de Silicon Valley-technologiereus, aldus een analyse van persbureau Bloomberg.
Maar een kritische noot. “Recycling is eigenlijk een afleiding,” zegt Gary Cook, die wereldwijde klimaatcampagnes leidt bij de milieu-NGO Stand.earth. Als het gaat om het verminderen van klimaatimpact, is “reparatie veel belangrijker”, aldus Cook. Gegevens van Apple tonen aan dat ongeveer 80% van de totale levenscycluskoolstofemissies van een iPhone 15 Pro gerelateerd zijn aan de productie. Dit betekent dat hoe langer consumenten hun apparaat behouden, hoe meer emissies ze kunnen helpen voorkomen. Of natuurlijk een gebruikt toestel kopen.
“Het slechtste recyclen is beter dan het beste delven, maar dat betekent niet dat recyclen de groenste optie is”, zegt Josh Lepawsky, een professor die gespecialiseerd is in elektronisch afval aan de Memorial University van Newfoundland. Vorig jaar verscheepte de techreus bijna 225 miljoen iPhones wereldwijd. Hoewel één iPhone 15 Pro gedurende zijn levensduur 66 kilogram kooldioxide genereert – het equivalent van een rit van Washington, DC naar Philadelphia – brengt dit, toegepast op alle smartphones die Apple in 2022 heeft verscheept, de uitstoot op ongeveer 15 miljoen metrische ton. Dat is ongeveer vier keer meer dan de jaarlijkse uitstoot van gebouwen in Washington, DC.
In plaats van een nieuwe telefoon te kopen die is gemaakt van gerecyclede materialen, zegt Nobell dat consumenten beter voor de planeet – en hun portemonnee – kunnen zorgen door hun bestaande telefoon te blijven gebruiken door het toestel, indien nodig, te laten repareren. “Met duizenden geautoriseerde servicepunten bieden we ook onafhankelijke reparatiewinkels toegang tot Apple-onderdelen, tools en handleidingen”, zegt een woordvoerder van Apple tegen Bloomberg. “Vorig jaar waren we de eerste grote fabrikant die een zelfbedieningsreparatieprogramma lanceerde, en we zijn de eersten federale reparatieregels ondersteunen om consistentie, veiligheid en klantprivacy te waarborgen.”
Bloomberg vergeet echter te melden dat er nog een alternatief is naast het verlengen van de levensduur van een toestel door reparatie. Consumenten kunnen eenvoudig kiezen voor de aanschaf van een gebruikt toestel. Ook hiermee wordt de levensduur verlengd en de CO2-uitstoot beperkt. Wel moet dan worden opgelet dat er een bewuste keuze komt voor een kwalitatief hoogwaardig toestel met garantie. Pas dan voor de levensduurverlenging geoptimaliseerd. Met deze laatste aanvulling was de analyse van Bloomberg compleet geweest. De nadruk op alleen reparatie is te beperkend en niet de gehele oplossing.
