De verschillen in broeikasgassenuitstoot van de verschillende smartphonefabrikanten en modellen tijdens fabricage verschilt. De sinds vorig kwartaal weer de grootste leverancier ter wereld, Samsung, zegt dat de uitstoot erg varieert per model en rapporteert de uitstoot tussen de 22 en zelfs 70 kg CO2. Apple heeft een zeer uitgebreide milieu-analyse per model en Apple meldt dat de uitstoot van recente smartphones ergens tussen de 50 en 75 kg CO2 ligt. Xiaomi is minder openhartig en meldt alleen een topmodel op 63 kg CO2.
We moeten de verleiding weerstaan om deze cijfers met elkaar te vergelijken. Berekeningsmethoden verschillen namelijk van de ene fabrikant tot de andere. “Deze cijfers zijn een stuk geloofwaardiger, maar kunnen desondanks nog steeds een onderschatting zijn,” zegt in een interview met de Franse klant Le Monde Erwann Fangeat, die de duurzaamheids- en digitale divisie van het Franse bureau ADEME coördineert. “Net als de meeste spelers in de sector berekent ADEME de CO2-uitstoot van smartphones door ze te demonteren, de verschillende onderdelen te wegen en te meten, en deze metingen vervolgens te vermenigvuldigen met schattingen van de uitstoot afkomstig van referentiesystemen van specialisten”.
Toch kunnen wij nu concluderen dat de gemelde uitstoot van de fabrikanten redelijk accuraat is. En dat, dit leert ons ander onderzoek van het Oostenrijkse instituut Fraunhofer, 80% van de totale uitstoot van een smartphone vrijkomt bij de productie. De secundaire smartphone-industrie wordt soms greenwashing verweten. Want hoe ‘groen’ is zo’n gebruikt toestel nu echt. Met de gegevens van ADEME en Fraunhofer is de hand kunnen wij zonder meer stellen dat een gebruikte smartphone veel duurzamer is dan een nieuw toestel.
Als een toestel gerefurbished is, dan is de situatie natuurlijk wel anders. Immers het produceren van onderdelen, het vervoer en het assembleren, heeft een grotere milieu-impact. Maar de uitstoot van broeikasgassen is toch nog veel lager dan bij het produceren van nieuwe smartphones.
