Fairphone heeft met een, volgens het bedrijf zelf, bezwaard hart besloten om de Fairphone Easy-abonnementsdienst voorlopig stop te zetten. De abonnementsdienst, die een telefoon als service aanbood, was bedoeld als een stap richting een circulaire economie. Bij de lancering in Nederland in 2022 werd gehoopt op een duurzaam alternatief voor het lineaire marktmodel van produceren-verkopen-weggooien. Helaas zijn er verschillende redenen waarom de dienst niet kan worden voortgezet, aldus Fairphone.
Fairphone: “Easy was een win-win voor alle betrokken partijen. Voor de eindgebruiker betekende het niet alleen een smartphone, maar ook gegarandeerde gemoedsrust als het ging om service na verkoop. Reparaties en vervangingen waren opgenomen in de totale vergoeding, met elk jaar een gratis schermreparatie en prioritaire klantenondersteuning. Het leek op de autoverzekeringsbranche, met elk jaar betere prijzen voor bestaande abonnees, wat hen aanmoedigde om bij hun apparaat te blijven.”
In juni 2022 werd het pilotprogramma van Fairphone Easy gelanceerd in Nederland. Het idee was om te zien hoe goed het programma het zou doen in de relatief kleine Nederlandse markt, en vervolgens uit te breiden naar andere landen. Helaas groeide het aantal abonnees niet zo snel als gehoopt. In eerste instantie waren er zorgen over de prijsstelling. Klanten vergeleken de verkoopprijs van de Fairphone 4 met de totale eigendomskosten via Fairphone Easy. Op het eerste gezicht leek het veel goedkoper om te kopen dan te leasen. Deze overweging hield echter geen rekening met de voordelen van leasen, zoals het niet hoeven maken van zich zorgen over het vervangen van hun telefoon of het repareren ervan wanneer er iets kapotgaat.
Na talloze interviews met klanten en veel consumentenonderzoek kwam Fairphone tot de conclusie dat mensen de voorkeur gaven aan het bezitten van hun smartphones in plaats van ze te huren. Mensen waren vijf keer meer geneigd om een Fairphone te kopen dan te huren. Een van de redenen die werden genoemd was privacy, maar voor de meeste gebruikers leek de beslissing eerder emotioneel dan iets anders. De smartphone is een veel persoonlijker apparaat, vergeleken met cycli en huishoudelijke goederen. Hoewel er plannen waren om de Fairphone 5 uiteindelijk toe te voegen aan ons Fairphone Easy-aanbod, konden we dit niet snel genoeg doen. Ondertussen had de klant gesproken. Ze wilden upgraden, en ze wilden het zo snel mogelijk doen. En toen ze dat niet konden doen met Fairphone Easy, begonnen ze hun abonnementen op te zeggen.
Het bedrijf: “Dit dwong ons om opnieuw naar het Fairphone Easy-programma te kijken en het voorlopig stop te zetten. We zijn nog steeds een relatief kleine operatie, en gezien onze ambities moeten we extreem kieskeurig zijn over wat we willen prioriteren. En toen we ons actieplan beoordeelden met dat in gedachten, was het geen goed zakelijk idee om tijd en geld te blijven investeren in Fairphone Easy, vooral terwijl we nog steeds proberen onze algehele positie op de markt te consolideren.”
