Recent onderzoek door Counterpoint heeft de opmerkelijke afname van het aantal actieve smartphonemerken gedurende de afgelopen jaren onder de loep genomen. De analyse toont aan dat er in 2017 nog meer dan 720 verschillende merken wereldwijd actief waren, maar dit jaar wordt verwacht dat dit aantal zal krimpen tot ongeveer 250, wat neerkomt op een aanzienlijke afname van maar liefst 60%. Deze daling roept de vraag op: wat zijn de voornaamste oorzaken van deze aanzienlijke teruggang van het aantal actieve merken?
Counterpoint benadrukt dat het tekort aan essentiële onderdelen tijdens de COVID-19-pandemie een cruciale factor is geweest. Momenteel speelt echter ook de wereldwijde hoge inflatie een rol, samen met stijgende kosten op het gebied van onderzoek en ontwikkeling (R&D), marketing en productie. Vooral de kleinere lokale merken ondervinden hier de gevolgen van. Daarnaast is er wereldwijd sprake van een aanzienlijke daling in de verkoop van nieuwe smartphones, aangezien gebruikers hun toestellen langer behouden. Dus sowieso staan de verkopen onder druk.
Een andere factor die niet over het hoofd gezien mag worden, is de aanzienlijke groei van de secundaire markt. Waarom zouden consumenten kiezen voor minder bekende merken wanneer ze voor hetzelfde budget een gebruikte Apple iPhone kunnen aanschaffen? Vooral het middensegment en het instapsegment van Android-telefoons ondervinden de concurrentie van de buitengewoon populaire markt voor gebruikte iPhones. Volgens CCS Insight worden momenteel wereldwijd bijna evenveel gebruikte iPhones verkocht als nieuwe exemplaren.
Deze combinatie van factoren heeft geleid tot een drastische verschuiving in de smartphonemarkt, waarbij kleinere merken het moeilijk hebben om te overleven. Opmerkelijk is dat nichespelers zoals Fairphone, DORO en CAT tegen de klippen op groeien.
