In Europa geldt de verplichting dat alle verkochte elektronica moet voldoen aan de strenge Europese CE-wetgeving. Het CE-certificaat, herkenbaar aan het bekende logo, is bedoeld om consumenten te beschermen tegen ondeugdelijke producten. Deze regelgeving is van toepassing op zowel nieuwe als gebruikte ingevoerde producten, inclusief smartphones, in de Europese Unie.
Een opvallende kwestie doemt op met betrekking tot gebruikte smartphones. Terwijl officieel de CE-certificering ook voor deze categorie zou moeten gelden, lijkt het in de praktijk een grijs gebied te zijn. Een voorbeeld hiervan zijn de Apple iPhones, die allemaal zijn voorzien van een zogenaamd CE e-label. Apple geeft softwarematig aan dat hun toestellen aan de CE-regulering voldoen, zowel voor Amerikaanse als internationale modellen. Officieel hoort het CE-logo ook fysiek op het toestel te staan, en voor elk specifiek model moet een verklaring van conformiteit worden afgegeven. Dit laatste is er niet voor de specifieke niet-Europese modellen.
Berichten uit China wijzen er echter op dat sommige leveranciers zich niet aan deze regels houden. Een grote Chinese leverancier suggereert zelfs dat zij op verzoek een CE-sticker op een toestel kunnen plaatsen, zelfs als dit oorspronkelijk niet het geval was.
Een illegale praktijk, gezien alleen Apple officieel het logo op zijn toestellen mag aanbrengen. Ondanks deze illegale handelingen lijkt dit Chinese bedrijf daar weinig moeite mee te hebben en plaatst het op verzoek van Europese klanten zelf het CE-logo op de toestellen.
In sommige Europese landen is de handhaving van CE-certificering beperkt actief. Door de aanwezigheid van het CE e-label op alle Apple iPhones, die aangeeft dat de toestellen voldoen aan alle CE-richtlijnen, pleiten wij voor een bredere toepassing van een EU e-label. Dit zou duidelijkheid scheppen op de secundaire markt en een gelijk speelveld creëren. Eerlijke verkopers zouden niet langer slachtoffer worden van frauduleuze praktijken zoals hierboven beschreven. Het instellen van een uniform EU e-label is wellicht de sleutel tot het elimineren van de grijze gebieden rond CE-certificering en het bevorderen van eerlijke handelspraktijken binnen de Europese Unie.
