Het recente rapport van de Verenigde Naties over de wereldwijde e-waste crisis werpt een verontrustend licht op de groeiende berg elektronisch afval, met een alarmerende stijging van vijf keer sneller dan gedocumenteerde recyclinginspanningen. Met een record van 62 miljoen ton (Mt) e-waste geproduceerd in 2022, dreigt de situatie alleen maar erger te worden zonder doortastende maatregelen. Deze 62 miljoen ton (Mt) e-waste geproduceerd is een stijging van 82% ten opzichte van 2010; Op weg om tegen 2030 nog eens 32% te stijgen, tot 82 miljoen ton; Miljarden dollars aan strategisch waardevolle hulpbronnen verspild, gedumpt; Slechts 1% van de vraag naar zeldzame aardmetalen wordt ingevuld door e-waste recycling.
Een van de belangrijkste boodschappen van het rapport is het cruciale belang van het inruilen en recyclen van smartphones. Deze draagbare elektronische apparaten, die een integraal onderdeel zijn geworden van ons dagelijks leven, dragen aanzienlijk bij aan de groeiende e-wasteberg. Door het inruilen van oude smartphones bij aankoop van een nieuw model of door ze op verantwoorde wijze te recyclen, kunnen consumenten een belangrijke rol spelen in het verminderen van e-waste en het behoud van waardevolle natuurlijke hulpbronnen.
Helaas wordt slechts een klein deel van de geproduceerde e-waste wordt momenteel verzameld en gerecycled, waardoor enorme hoeveelheden waardevolle materialen onbenut blijven. Het rapport schat dat slechts 22,3% van de e-waste in 2022 adequaat werd verzameld en gerecycled, wat resulteert in een aanzienlijke hoeveelheid onbenutte waarde van US$ 62 miljard aan natuurlijke hulpbronnen.
Smartphones bevatten verschillende waardevolle materialen, waaronder zeldzame aardmetalen, die van vitaal belang zijn voor moderne technologieën. Door smartphones in te ruilen bij aankoop van een nieuw model of door ze te recyclen, kunnen deze waardevolle materialen worden teruggewonnen en opnieuw worden gebruikt, waardoor de behoefte aan de winning van nieuwe grondstoffen wordt verminderd en de negatieve impact op het milieu wordt geminimaliseerd.
Bovendien is het belangrijk op te merken dat oude smartphones vaak gevaarlijke stoffen bevatten, zoals kwik, die schadelijk kunnen zijn voor zowel mens als milieu als ze niet op de juiste manier worden afgevoerd. Door oude smartphones op verantwoorde wijze te recyclen, kunnen deze schadelijke stoffen veilig worden verwijderd, waardoor het risico op milieuvervuiling wordt verminderd.
Als reactie op de groeiende e-waste crisis moeten consumenten worden aangemoedigd om actie te ondernemen door hun oude smartphones in te ruilen bij aankoop van een nieuw model en door deel te nemen aan programma’s voor verantwoorde e-waste recycling. Alleen door gezamenlijke inspanningen kunnen we de groeiende berg e-waste aanpakken en een duurzamere toekomst voor onze planeet veiligstellen.
