Oostenrijkse ondernemer beschuldigd van € 200.000 fraude met EU-subsidies voor reparatiebonus

Het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) in Graz, Oostenrijk, heeft op 13 juni een aanklacht ingediend tegen een verdachte wegens subsidiefraude. Dit volgt op een onderzoek naar een project van € 200.000 dat werd gefinancierd door de Herstel- en Veerkrachtfaciliteit (RRF) van de EU voor Oostenrijk. Het EPPO is het onafhankelijke openbare ministerie van de Europese Unie. Het is verantwoordelijk voor het onderzoeken, vervolgen en berechten van misdrijven tegen de financiële belangen van de EU.

De verdachte staat op de radar van het EPPO omdat hij ervan wordt beschuldigd meer dan € 200.000 te hebben gefraudeerd uit het zogenoemde “Reparaturbonus” (“Reparatiebonus”) programma, gefinancierd door de RRF. De “Reparaturbonus” is een initiatief van de Oostenrijkse overheid dat reparatie van elektronische apparaten en huishoudelijke toestellen promoot en stimuleert. Het doel is om duurzaamheid te bevorderen, elektronisch afval te verminderen en lokale reparatiebedrijven te ondersteunen.

Beschuldiging

De beschuldiging luidt dat de verdachte, een kleine ondernemer uit Wenen, tussen juni 2022 en maart 2023 1041 terugbetalingsverzoeken indiende voor telefoonreparaties die hij zogenaamd had uitgevoerd. In totaal zou hij €201.749 ontvangen voor de reparaties, waarvan €161.669 werd uitbetaald voordat de betalingen door de bevoegde autoriteit werden stopgezet.

Uit het onderzoek bleek dat het bedrijf van de verdachte alleen op papier bestond en vermoedelijk werd gebruikt om de autoriteiten te misleiden. De reparaties zouden nooit zijn uitgevoerd en de door de verdachte verstrekte klantgegevens waren incorrect. Als de verdachte schuldig wordt bevonden, kan hij tot vijf jaar gevangenisstraf krijgen.