In 2021 begon in Zweden Refurbly met het serieus aanbieden van mobiele telefoonabonnementen in combinatie met een refurbished telefoon. Het begin voor een nieuwe generatie MVNO’s: De duurzame. Refurbly was niet de eerste duurzame MVNO. Al in 2012 startte in Engeland The People’s Operator (TOP). Ook zij boden abonnementen aan met een refurbished toestel. Helaas was TPO geen lang leven beschoren. In 2019 moest het bedrijf, na een faillissement, de deuren definitief sluiten. Nu na 4 jaar wordt TOP nieuw leven ingeblazen. Het Britse Uplands Mobiles heeft de naam van de curator gekocht en gaat binnenkort weer abonnementen en gebruikte toestellen leveren.
Volgens CEO Paul Hooper van Uplands Mobiles, in een vraaggesprek met MobileNews, ziet de markt er nu volledig anders uit. In 2012 stond de refurbished markt nog in de kinderschoenen. Nu is het aanbod en vooral de kwaliteit van toestellen veel en veel beter. Ook is de term ‘refurbished’ meer ingeburgerd en begrijpen consumenten dat de keuze van een gebruikt toestel een duurzame keuze is. Of de MNVO bijvoorbeeld ook toestellen gaat terugnemen (trade in) is niet bekend. Ook is het nog onduidelijk wanneer TPO de eerste toestellen en abonnementen levert.
Een goed initiatief dat navolging verdient. In Nederland probeerde leapp en de grootste MVNO van ons land, Simpel, een paar jaar geleden ooit zoiets. Helaas liep dat niet goed af voor leapp en leidde dit debacle tot het eerste faillissement. De verkoper van gebruikte iPhones liep vooruit op een prijsdaling die er nooit kwam.
