Hardware

Review: Phone (1) uniek, duurzaam en stoer

Een smartphone is een smartphone. Met allemaal een grote overeenkomst. Alle modellen lijken als twee druppels water op elkaar. Sterker nog er zijn hele rechtszaken gevoerd of de Apple iPhone nu op een Samsung Galaxy lijkt of andersom. Voor ons op de redactie ligt de nieuwe Phone (1) van de startup Nothing. En zo op het oog is dit toestel geen uitzondering op de regel. Toch zal blijken dit niet helemaal waar is. Weliswaar is ook de Phone (1) zo op het oog een kopie van een iPhone (of Galaxy), maar nadere bestudering laat zien dat het wel degelijk bij dit toestel om een uniek ontwerp gaat. De achterkant van de Phone (1) is gemaakt van (Gorilla) glas en is volkomen transparant en voorzien van maar liefst 900 mini-LEDjes. De LEDjes kunnen worden geconfigureerd met de zogenaamde Glyph interface.

Achtergrond

De Phone (1) is de eerste telefoon van de recent opgerichte (oktober 2020) startup Nothing. Wie zit er achter dit Britse bedrijf? Dat is Carl Pei, in het verleden de oprichter van Oneplus. Pei heeft inmiddels al zo’n US$ 150 miljoen aan investering opgehaald en een strategische samenwerking met chipproducent Qualcomm geregeld. Naast de Phone (1) verkoopt Nothing nog 2 andere producten. De Ear (1) en de Ear (stick). Zoals de naam al doet vermoeden zijn het beide earphones. In een recent interview gaf Pei aaan, dat er wereldwijd al meer dan 500.000 Phone (1)’s over de toonbank zijn gegaan. En dan te bedenken dat de telefoon nog niet eens in Amerika is geïntroduceerd.

Oog voor detail

Op dit moment is de Nothing Phone (1) te koop in 2 kleuren. Een witte en een zwarte (carbon) variant. Hier zie je meteen het oog voor detail van de startup. Het witte toestel komt in een witte doos en het zwarte toestel in een, je raad het al, zwarte verpakking. De doos is uiterst dun (een forse dvd-hoes) met 2 departementen. In de ene vind je het toestel. In de andere de summiere handleiding, de witte USB-C kabel en, dat moet echt gezegd worden, de mooiste simtraypin die wij ooit hebben gezien. Wel jammer dat de kabel wit is. Het blijft natuurlijk een kwestie van smaak, maar een zwarte kabel bij een zwart toestel past beter. Ook is de verpakking niet eenvoudig te openen. De bovenkant wordt min of meer ‘los geritst’, maar het vinden van het begin is niet eenvoudig. Wellicht had een ander kleurtje bij het lipje geholpen

De telefoon zelf is in de verpakking voorzien van een plastic beschermfolie. Bij het verwijderen van het plastic blijft wel wat residu/lijm achter op de behuizing van het toestel. Jammer, zeker omdat de lijmresten niet eenvoudig te verwijderen zijn.

Eerste indruk

Het eerste wat wij doen is het toestel aan de lader leggen. Het toestel was voor de helft al opgeladen en wij zijn meer dan positief verrast met de laadsnelheid. Echt in no time is de accu volledig opgeladen. Bizar. De Phone (1) kan ook draadloos worden opgeladen. En als je dat wilt kun je ook ‘reverse chargen’. Met deze functie kun je eenvoudig bijvoorbeeld earphones laden. Handig en functioneel, maar met één kanttekening: Je moet wel geduld hebben want het laden (met 5 watt) gaat niet echt snel.

Onze volgende stap is het configureren van het toestel. Nothing belooft een ‘cleane’ versie van Android (in ons geval nog 12) zonder al te veel onnodige software. En dit valt niet tegen. In minder dan 5 minuten is het toestel volledig geconfigureerd. Wel even zorgen dat het eigen besturingssysteem van Nothing, Nothing OS, is geüpdatet naar versie 1.1.7.

Opvallend is de simkaarthouder van Nothing. Er passen 2 nano-simkaarten in. En heel praktisch is, dat je de sim min of meer in de houder moet duwen. Hierdoor loop je nooit het risico dat de simkaart scheef komt te liggen en dat de houder niet meer uit de telefoon te halen is. Wederom: oog voor detail.

Specificaties en gebruik

Laat ik maar meteen met de deur in huis vallen. De programmeerbare LEDjes met de Glyph interface zijn een leuke gimmick maar geven de gebruiker niet echt een meerwaarde. Je kunt lichtpatronen toewijzen aan notificaties, tonen wanneer het toestel wordt opgeladen en bij het uitschakelen, door de telefoon te keren en op zijn rug te leggen, is dit via de LEDjes zichtbaar. De transparante achterkant, je zit de laadspoel duidelijk zitten, geeft het toestel daarentegen wel een stoere en bijzondere uitstraling. Meer tevreden ben ik over het scherm. Het grote heldere 6,55-inch OLED-scherm met een prima resolutie (2400 * 1080) is in alle door ons geteste omstandigheden meer dan prima te lezen.

Natuurlijk, het bedrijf heeft immers een strategische samenwerking met hen, heeft de Phone (1) een Qualcomm Snapdragon processor. Zeker niet de snelste processor die op dit moment op de markt is maar samen met de 8GB intern geheugen is het toestel verre van traag. De door ons geteste telefoon heeft maar liefst 256GB externe opslag. Er is ook een variant op de markt met 128GB en voor de liefhebbers de 256GB-uitvoering komt ook met 12GB RAM. De Phone (1) is 5G-compatibel. In de dagelijkse praktijk is het daarom ook een prima toestel te gebruiken.

De telefoon heeft 2 50-megapixel camera’s, waarvan 1 een zoomfunctie heeft, en een 16-megapixel selfie-cam. De camera’s doen eigenlijk precies wat jij van een middenklasse telefoon verwacht. Prima foto’s en video’s. Niets meer, maar zeker ook niets minder. Onder het scherm aan de onderkant van de telefoon is de vingerafdrukscanner in het scherm verwerkt. Overigens niet de snelste die beschikbaar is. Je moet je vinger relatief lang op het scherm houden, voordat de afdruk wordt herkend. Even rekening mee houden.

Duurzaam

Een steeds belangrijker aspect bij een review van een nieuwe smartphone is de duurzaamheid van het toestel. Onderzoek wijst uit dat meer dan 80% van de totale CO2 uitstoot van een telefoon tijdens de productie vrij komt. Zaak voor iedere fabrikant om dit naar beneden te brengen. En Nothing zet goede stappen op dit gebied. Zo kun je tevergeefs zoeken naar een lader. Geen enkel probleem natuurlijk want een gemiddeld Nederlands huishouden heeft meer dan 7 USB-laders in huis. Daarnaast is de behuizing van de Phone (1) gemaakt van een 100% gerecycled aluminium, waardoor het toestel ook nog eens licht en robuust is. Bovendien zijn meer dan 50% van de plasticonderdelen van de telefoon gemaakt van zogenaamd biobased en/of gerecycled materiaal. De verpakking voor de telefoon is gemaakt van duurzame en biovriendelijke soja-inkt, gerecyclede vezels (bamboe, bomen en suikerriet) en natuurlijk geheel zonder plastic componenten. Trots meldt het bedrijf dan ook, op de verpakking, dat de Phone (1) in zijn bestaan slechts 58,5 KG CO2 uitstoot. En dat doen weinig fabrikanten hen na.

Service en Android 13

Helaas kan ook de Phone (1) kapotgaan. De binnen- en buitengarantie afhandeling wordt voorlopig nog in Polen gedaan. Hiervoor heeft Nothing, geheel in hun bekende huisstijl, een aanmeldportaal voor ontwikkeld. Vul je gegevens in en je kunt het toestel gratis opsturen met het door Nothing verstrekte verzendlabel. Wel zo handig.

Volgens Nothing komt Android 13 begin 2023 beschikbaar. De beta voor dit nieuwe besturingssysteem is nu live voor de eerste gebruikers. Eerder deze week kondigde Nothing hun update van hun Android schil aan. Nothing OS 1.5 werkt samen met Android 13.

Conclusie

Met een adviesverkoopprijs vanaf € 469 (8GB/128GB) tot maximaal € 549 (12GB/256GB) is de Phone (1) zeker niet de goedkoopste. Voor dat geld krijg je wel een robuuste stoere telefoon met de specificaties die je verwacht. Een aanrader? Ja, waarom ook eigenlijk niet. Met de Phone (1) haal je een meer dan prima, duurzaam en vooral uniek toestel in huis. Voorlopig wordt de Phone (2) nog niet verwacht, dus moeten wij het voorlopig met dit toestel doen.