Professionele refurbishment leidt tot aanzienlijke CO2- en e-waste-besparingen, zo blijkt uit een recente studie van Fraunhofer Austria Research GmbH, uitgevoerd in opdracht van refurbed. Het onderzoek richtte zich op de levenscyclus van elektronische apparaten, met name de Apple iPhone 11, Samsung Galaxy S20 FE, Apple iPad Pro 4 2020, Apple MacBook Air 2017 13.3 en Lenovo Thinkpad T460 i5. Duidelijk is bovendien, dat verkoop van gebruikte (dus niet refurbished) elektronica nog meer besparingen oplevert.
Bedrijven en consumenten zijn steeds meer geïnteresseerd in de milieu-impact van hun producten en aankoopbeslissingen. Het verkrijgen van vergelijkbare wetenschappelijke gegevens over de levenscyclusbeoordeling van producten blijkt echter een uitdaging te zijn vanwege het ontbreken van uniforme normen voor systeemgrenzen en emissiefactoren, en het onvoldoende in aanmerking nemen van emissies stroomopwaarts en stroomafwaarts van het productieproces. De studie van Fraunhofer Austria Research GmbH biedt echter een transparante vergelijking van elektronische apparaten op productniveau.
Uit de resultaten blijkt dat professionele refurbishment aanzienlijke CO2-besparingen oplevert. Ongeveer 80% van de CO2-uitstoot van een nieuw elektronisch product wordt gegenereerd tijdens de productie. Een nieuwe iPhone 11 heeft bijvoorbeeld een totale uitstoot van 72 kilogram, terwijl een refurbished iPhone 11 slechts verantwoordelijk is voor 15,7 kilogram, wat neerkomt op een CO2-besparing van 78%. Vergelijkbare besparingen worden waargenomen bij andere producten, zoals de refurbishment van een Lenovo Thinkpad T460 i5, waarbij een CO2-besparing van 69% wordt behaald, en bij de Apple MacBook Air 2017, waarbij een indrukwekkende besparing van 83% wordt gerealiseerd.
Naast CO2-besparingen draagt refurbishment ook bij aan aanzienlijke vermindering van e-waste. E-waste is een groeiend probleem, voornamelijk veroorzaakt door het verhoogde verbruik van elektronische apparaten, de korte levensduur ervan en het gebrek aan reparatiemogelijkheden. Europa produceert jaarlijks 10 miljoen ton e-afval, waarvan slechts ongeveer 40% wordt ingezameld voor recycling. De studie toont aan dat refurbishment een grote rol kan spelen in het verminderen van e-waste. Zo kan refurbishment van de Samsung Galaxy S20 FE leiden tot een e-waste-reductie van minstens 60%, terwijl de Apple MacBook Air 2017 zelfs een reductie van 80% kan realiseren.
