Vaak vergeten. De Baltische staten, Letland, Estland en Litouwen, spelen een belangrijke rol in de Europe secundaire markt van smartphones. Niet alleen hebben grote refurbishers als Foxway en Swappie een deel van hun productie naar deze regio’s verplaatst er zijn ook enkele sterke regionale spelers zoals bijvoorbeeld MTTC, Rounded Trade en Ringy. Zij repareren, refurbishen en verkopen gebruikte en refurbished smartphones aan verzekeraars maar ook via diverse marktplaatsen in Europa. Daarnaast zijn de Baltische staten zelf ook best wel een grote markt voor gebruikte en refurbished smartphones.
Onderzoek wijst uit dat er vorig jaar in de regio ruim 1,53 miljoen gebruikte en refurbished smartphones zijn verkocht. Voor dit jaar wordt er een bescheiden groei van bijna 2,6% verwacht. In 2018 gingen er in de 3 landen nog 1,3 miljoen gebruikte toestellen over de toonbank. Al met al een grote markt te vergelijken in grootte met bijvoorbeeld België.
Litouwen is met een een verwachting voor 2024 van bijna 750.000 verkochte gebruikte smartphones verreweg de grootste markt in de regio. Letland, met bijna 500,000 toestellen, is een goede tweede. Met 345.000 stuks is Estland de kleinste markt.
Als wij kijken naar de marktaandelen van actieve toestellen (data afkomstig via StatCounter) dan zijn er wel wat grote regionale verschillen. In alle landen is er sprake van een duopolie van Samsung en Apple. In Litouwen is Apple duidelijk de grootste, terwijl in Letland Samsung het grootste marktaandeel heeft.
De Baltische staten hebben gemiddeld een hoog opleidingsniveau vooral op het gebied van techniek. De landen trekken veel start-ups aan ook omdat de kennis van programmeren hoog is. Daarnaast zijn de lonen gemiddeld veel lager dan bijvoorbeeld in West-Europa. In de Baltische landen varieert het gemiddelde bruto maandkomen van € 1339 in Letland, € 1553 in Estland tot € 1730 in Litouwen. In Nederland is dat met gemiddeld € 2808 een stuk hoger.
De combinatie van de lonen en het hoge opleidingsniveau maakt de regio tot een aantrekkelijke uitvalbasis voor veel refurbishers.
